Nacido esclavo en Hierápolis (Frigia), en torno al 55 d. C., Epicteto se preguntó en múltiples ocasiones por el equilibrio armónico que ha de dar sentido a una vida. Sus enseñanzas, filtradas de algunos anacronismos, son plenamente actuales. Anticipando lo que luego pensadores centroeuropeos desarrollarían con mayor rigor ontológico, Epicteto diferencia entre el trabajo objetivo y el subjetivo.